Índice de Massa Corporal - IMC

O que é o IMC?
O IMC ou Índice de Massa Corporal constitui-se de uma técnica antropométrica utilizada para avaliar de forma simples e rápida a situação nutricional do indivíduo, cuja aplicação é recomendada pela Organização Mundial de Saúde (OMS).

Como funciona?
O IMC é um índice obtido pela relação peso/altura2, cujo resultado (índice) é expresso em kg/m2. A partir do índice obtido, mediante a utilização de tabelas de referências, o indivíduo é classificado de acordo com seu estado nutricional.

O IMC avalia a gordura corporal e/ou massa muscular?
O IMC não é capaz de avaliar a situação nutricional de um indivíduo frente a seus percentuais de gordura corporal e massa magra. Ele apenas reflete se o peso está adequado para a altura da pessoa. No entanto, isso não significa que a composição corporal (gordura + massa muscular) esteja em índices adequados. Em alguns casos, é possível que o IMC esteja adequado, porém a relação entre massa magra e gordura corporal não.

Atletas e adeptos de exercícios para ganho de massa muscular podem apresentar IMC inadequado (valores elevados), embora possuam baixos percentuais de gordura e altos níveis de massa muscular. Isso ocorre porque a massa magra (músculo) pesa mais que a gordura. Por isso, se uma pessoa tiver índices elevados de massa magra e valores de gordura corporal abaixo do esperado, provavelmente, apresentará maior peso e um valor de IMC maior, o que não reflete a realidade.

Existe diferença de classificação de acordo com a idade?
Sim. Existem 2 tabelas de referências diferenciadas conforme a idade do indivíduo. Uma compreende a faixa etária dos 20 aos 61 anos, enquanto a outra abrange os aqueles com mais de 61 anos. O cálculo é o mesmo, mas a referência para averiguação se o peso está adequado será diferenciada para estas duas faixas etárias. Isso porque o organismo sofre diversas modificações com o passar dos anos, necessitando de referenciais específicos para cada faixa etária.

Tabela de referência do IMC para pessoas de 20-60anos.

Tabela de referência do IMC para pessoas com mais de 60anos.

Fonte: RICARDO, D.R.; DE ARAÚJO, C.G.S. Índice de Massa Corporal: Um Questionamento Científico Baseado em Evidências. Arq Bras Cardiol, v. 79, n. 1, p. 61-9, 2002.